受近年來政策支持、需求拉動、資本助力、技術迭代等多種因素影響，中國物流裝備行業步入快速發展階段。雖然新冠疫情對整體經濟發展帶來負面影響，但也在一定程度上促進了智能物流領域的發展，相關企業迎來難得的市場機遇，其技術水平與產品質量不斷提升，企業綜合實力顯著增強，在海外市場的開拓能力也得到強化。
隨著我國本土裝備技術企業的成長壯大，越來越多的企業將目光投向海外市場，而日本作為亞洲最大的經濟體之一，成為眾多企業的重要目標市場。2023年，湖北普羅格科技股份有限公司（以下簡稱“普羅格”）就悄然在日本設立分公司，并憑借其高性能的托盤四向穿梭車產品和豐富的行業應用經驗，成功打開日本市場。
湖北普羅格科技股份有限公司董事長周志剛（右）、普羅格日本分公司社長間野隆（左）
普羅格日本公司展示區
2023年6月，普羅格日本分公司為日本某制藥企業旗下的一個藥品倉庫實施了托盤四向穿梭車系統，這也是普羅格進入日本市場的第一個落地項目。“項目的成功落地，在日本市場取得不錯的反響。”普羅格日本分公司社長間野隆自豪地表示。
據介紹，該項目中的倉庫主要用來存放輸液產品，此前一直采用傳統地堆存儲+叉車搬運的作業模式，隨著公司業務規模擴大，其對優化空間利用、提高作業效率、精細化庫存管理等方面提出更高的要求。針對這些需求，普羅格為其設計了一套托盤四向穿梭車系統，在高度為5.5米的倉庫內設置3層不同層高的貨架，以滿足不同包裝規格的貨品存放，實現了輸液產品的自動化密集存儲，在大幅提高倉庫空間利用率的同時，也使傳統的人工作業模式得到改變，實現物流中心24小時不間斷作業。
普羅格日本分公司項目現場
在間野隆看來，該項目能夠成功實施，對于普羅格而言既是難得的歷練，也是自身實力的體現。首先，日本客戶本身對于物流自動化設備的產品性能、質量等要求非常高，該項目所處的醫藥行業更是如此，最終能夠選擇與普羅格合作本身就是一種認可。其次，本項目中的所有物資材料全部來自中國，而整個項目從到貨到實際安裝、上線交付，總共僅用不到6個月，在如此短的時間內能圓滿落地，離不開普羅格強大的供應鏈支撐和項目執行能力。再者，該項目在3層的穿梭車庫區內實現了不同層高的存儲布局，并通過系統算法實現貨位的智能分配，滿足了企業對藥品效期管理的嚴格要求，彰顯出普羅格在系統規劃設計和物流軟硬件方面的創新能力。
間野隆認為，“2024年問題”和少子化等一系列因素，迫使日本企業的物流現場必須快速推進數字化（日本稱為“DX化”）。這無疑為有出海計劃的中國物流裝備企業提供了絕佳市場機遇，普羅格的進入，可謂恰逢其時。
據介紹，所謂“2024年問題”是指從2024年4月起，駕駛員的全年加班時間將被限制在960小時以內，目的是在“少子化”和年輕人不愿從事駕駛工作的情況下，改善卡車司機等人員的工作環境。受其影響，越來越多的日本企業開始考慮通過引入機器人實現節省人力和降低成本，將空出來的人力和資金用于增加卡車司機人手。
實際上，包括“2024年問題”在內的一系列日益突出的社會性問題，都在迫使越來越多的日本企業開始開展數字化轉型，各種物流場景都已呈現出智能化、無人化需求。而日本本土的物流裝備企業往往傾向于在市場上找到一些好的技術、產品，通過OEM做成自己的品牌對外銷售。與之相比，中國物流裝備企業在物流機器人、智能化物流系統方面，無論是產品研發、技術創新能力，還是在參與企業的數量，其實都已全面趕超日本企業。
在間野隆看來，以普羅格為代表的中國物流自動化設備和集成技術企業將在日本市場擁有良好的發展前景。他進一步解釋道，“普羅格本身有著非常先進的技術，硬件設備和物流系統也都是自己研發操作，包括數字孿生技術等，這些能力在日本市場都非常有競爭力。”
同時他提醒說：“但中日兩國的商業習慣存在諸多差異，中國物流裝備企業想要進入日本市場，關鍵難點在于如何跟當地客戶溝通。”。這也正是普羅格設立日本分公司的原因，通過建立了解日本本地商業習慣的團隊，可以更好地將來自中國的物流設備和系統理念帶到當地。
除了市場需求，日本市場本身的特點也是促使普羅格將其作為拓展海外市場第一站的重要考慮因素。對此，普羅格董事長周志剛介紹說，首先日本市場本身具有很強的標準化基礎，日本企業對質量、交貨期要求十分嚴格。同時，東南亞、歐美市場也十分推崇日本的應用案例。如果團隊能夠順利通過日本市場的檢驗，也就意味著可以在更多的海外市場拓展。
其次，日本市場相較而言更加健康和成熟，主要體現在客戶對自己的需求都很明確，對技術和服務的選擇非常理性，這也決定其對項目的整體伴隨服務質量要求比較高。按照周志剛的觀察與理解，日本客戶看重的是專業度和有溫度的服務體驗。
第三，現階段日本市場正處于由高度自動化向智能自動化轉變的過程。高度自動化和智能自動化的區別在于，雖然高度自動化中大部分應用的是智能裝備，但對智能機器人調度算法的應用卻比較少，而未來的需求則是通過算法真正實現所有設備的統一調度。這一升級需求在日本市場普遍存在，只是目前日本本土還很難找到對口的服務提供商。
對于在日本市場的拓展，周志剛表示：“作為中國物流裝備行業的一分子，普羅格希望通過提供可靠的技術、產品和服務，提升海外市場對中國物流技術企業的信任度。”
周志剛坦言，中國物流裝備技術企業要實現“技術出海”，首要前提條件是技術和產品一定要高度穩定，否則在國外面臨的交付風險很高。這也是海外項目與國內項目最大的不同。因為在國內實施項目，服務商可以通過后期服務來不斷完善項目效果，但在海外項目中，客戶通常有更高的標準。為此，普羅格近年來投入大量精力在為出海做準備，例如進行出海產品的各種認證，確保產品的穩定性；同時普羅格也在不斷完善內部服務體系，為海外項目落地保駕護航。
據了解，目前普羅格日本分公司已經招募了一批擁有二三十年工作經驗的IE工程師、組建安裝團隊，不斷將普羅格既有的產品和服務進行引入和試水，目標是形成一套標準化的海外市場服務標準。同時，普羅格的技術部門會為日本團隊提供相應的支持和配合，幫助日本分公司最終形成一個有戰斗力和靈活性的組織。
普羅格Digital SCE平臺
值得一提的是，普羅格早在三年前就已不再將自己定位在物流系統集成商，而是進一步向供應鏈數智化科技服務商轉型，通過數字化等方式實現底層控制與設備本體之間更深入的融合，以滿足客戶更高效、更復雜的應用需求。為此，近幾年普羅格圍繞供應鏈數字化技術不斷發力，構建起以供應鏈控制塔、數字供應鏈執行平臺（Digital SCE）、數智物流集成、自動化設備+物聯網等組成的數智化供應鏈技術能力。而這些技術能力也將為未來普羅格進一步拓展日本等海外市場提供助力。
